Wanneer iemand het verkeer van een andermans domein wil schatten, is de vraag niet alleen “welke tool gebruik ik”, maar “wat kost het me om het te weten en hoeveel vertrouw ik het gegeven”. Het korte antwoord: de gratis alternatieven dienen om trends en ordes van grootte te detecteren; de betaalde versies verfijnen de schatting, maar geen enkele vervangt de echte gegevens van de eigenaar.
Wat elke gratis weg echt meet
De gratis verkeerscalculators (Similarweb in zijn basisplan, browserextensies, semrush met een querylimiet, overgeërfde sites van het Alexa-type) hebben geen toegang tot de logs van je server of tot de Google Analytics van het geraadpleegde domein. Ze bouwen het cijfer op basis van gebruikerspanels, klikgegevens in zoekresultaten en statistische modellen. Daarom kunnen hun cijfers bij kleine of niche-domeinen sterk afwijken.
Een typisch geval van iemand die deze tools dagelijks heeft gebruikt: je raadpleegt een domein van een lokale kmo met 300 echte maandelijkse bezoeken en de gratis tool toont “12.000 bezoeken”. De fout komt doordat het model extrapoleert op basis van een minuscule steekproef van gebruikers die een bepaalde extensie hebben geïnstalleerd. Als jouw website de getroffene is, dan is dat gegeven geen verkeer: het is statistische ruis.
Eerlijke vergelijking: gratis tegenover betaald
Wat de gratis versie goed doet
- Tendensen detecteren: als een concurrent zijn verkeer in drie maanden vervijfvoudigt, weerspiegelt de gratis grafiek dat meestal wel, ook al is het absolute cijfer opgeblazen.
- Relatief marktaandeel vergelijken: wanneer je verschillende domeinen uit dezelfde sector met dezelfde methodologie bekijkt, is de verhouding tussen hen betrouwbaarder dan het geïsoleerde getal.
- De kanaalverdeling zien: direct, organisch, verwijzingen en social. De verhoudingen geven richting, ook al kloppen de exacte percentages niet.
Wat je alleen krijgt door te betalen (en zelfs dan met nuances)
- Organische zoekwoorden met volume en positie: de betaalde plannen verruimen de querylimiet en de historiek.
- Publieks- en demografische gegevens: geschatte leeftijd, geslacht en interesses. Nuttig voor mediaplanning, niet voor audits.
- Exporten en meldingen: maand-op-maandvergelijkingen zonder beperkingen.
De belangrijke nuance: zelfs het duurste plan kent het echte verkeer van een andermans website niet. Alleen de eigenaar, met toegang tot zijn analytics of de serverlogs, heeft het exacte cijfer. Elke externe tool is een schatting.
De weg die bijna niemand gebruikt en echt gratis is
Als het domein van jou is, heb je geen schattingen nodig: Google Search Console (gratis) geeft je vertoningen, klikken, CTR en gemiddelde positie per query; Google Analytics 4 geeft je sessies en gebeurtenissen, zij het met de beperking dat een deel van het verkeer verloren gaat door adblockers en cookietoestemming. Daar is geen modellering: dat zijn gegevens uit eerste hand.
Voor een andermans domein bestaat er een legitieme truc: de publieke robots.txt en sitemap.xml bekijken, en analyseren hoeveel geïndexeerde URL’s de zoekopdracht “site:” in Google toont. Dat is geen verkeer, maar het geeft een idee van de grootte van de site. Als een domein 500 artikelen aankondigt en Google indexeert er slechts 40, dan is het potentiële organische verkeer veel kleiner dan welk betaald paneel dan ook suggereert.
Wanneer geen van beide wegen werkt
Bij websites met verkeer dat hoofdzakelijk van mobiele apps, intern verkeer of geauthenticeerde sessies komt, falen de schattingstools jammerlijk: ze crawlen geen apps of besloten gebieden. Ze zijn ook niet betrouwbaar voor domeinen met minder dan duizend maandelijkse bezoeken, omdat de statistische steekproef ontoereikend is. En als je verkeer moet aantonen voor een due diligence, dan vervangt geen enkele schatting een screenshot van het eigendom van Google Analytics met geverifieerde toegang.
Praktische regel om te beslissen
Gebruik de gratis versie om de markt te verkennen en anomalieën te detecteren; betaal alleen als je queryvolume, een uitgebreide historiek of exporten nodig hebt. En ga altijd uit van een foutmarge die, volgens de documentatie van de meetplatformen zelf, aanzienlijk kan zijn bij sites met weinig verkeer. Exacte cijfers beloven over andermans verkeer is lucht verkopen.