Een Android TV is geen televisie, maar een kastje dat je aan je tv hangt. Het draait op Android en verandert elke suffe HDMI-poort in een slim mediacentrum. In 2026 zijn er nog steeds mensen die denken dat het om een tv gaat, terwijl het eigenlijk een mediaspeler is. Ik leg je uit wat een Android TV precies is en waarvoor je het gebruikt.
Kort gezegd: een Android TV is een multimedia-apparaat dat je op je televisie aansluit. Het heeft een eigen besturingssysteem, meestal Android TV of Google TV. Daardoor kun je apps installeren, streamen, gamen en surfen alsof je een mini-computer aan je tv hebt hangen. Het is de simpelste manier om een oude tv slim te maken zonder een nieuwe te kopen.
Android TV vs smart tv: wat is het verschil?
Veel mensen gebruiken de termen door elkaar, maar er is een groot verschil. Een smart tv is een televisie met een ingebouwd besturingssysteem. Dat kan Android TV zijn, maar ook Tizen (Samsung), webOS (LG) of iets anders. Een Android TV is een los kastje dat je via HDMI aansluit. Je bestaande tv hoeft geen slimme functies te hebben.
Het voordeel van een losse Android TV is dat je niet vastzit aan de software van je tv-fabrikant. Als het kastje verouderd is, vervang je alleen dat kastje voor een paar tientjes. Bij een smart tv moet je een nieuwe tv kopen als de software traag wordt of geen updates meer krijgt. In 2026 zijn veel smart tv’s uit 2018 nog steeds traag, terwijl een los kastje van 50 euro vlotter werkt.
Natuurlijk heeft een smart tv ook voordelen: minder kabels, één afstandsbediening en vaak een strakker design. Maar als je al een goede tv hebt, is een losse Android TV bijna altijd de betere keuze. Je bespaart honderden euro’s en je kunt upgraden wanneer je wilt.
Waarvoor gebruik je een Android TV in 2026?
De belangrijkste functie is streaming. Denk aan Netflix, Disney+, Prime Video, HBO Max, YouTube en NLZIET. Via de Google Play Store installeer je al deze apps. Je krijgt toegang tot duizenden films en series, vaak in 4K HDR. Dat is precies waarom een Android TV zo populair is: je tovert je oude tv om tot een volwaardige streamingmachine.
Maar er kan meer. Je kunt erop gamen. Met een gamecontroller of zelfs je telefoon als controller speel je games als Asphalt, Fortnite of emulators voor retrospellen. De Play Store staat vol met gratis en betaalde games. Voor kinderen zijn er talloze leerzame en leuke games. Let wel op: niet elke Android TV is even krachtig. Voor zware games kun je beter een Nvidia Shield of een nieuwer model nemen.
Verder kun je surfen op internet. Installeer Google Chrome of een andere browser en je bezoekt elke website op je tv. Handig voor het checken van je mail, het bekijken van recepten of het volgen van een livestream. Ook sociale media zoals YouTube, TikTok en Instagram werken prima op een groot scherm.
Hoe installeer je Google Chrome op Android TV?
Google Chrome installeren is kinderlijk eenvoudig. Ga naar de Google Play Store op je Android TV, zoek naar ‘Google Chrome’ en klik op installeren. Binnen een minuut staat de browser op je apparaat. Je kunt hem dan openen via het startscherm of via de app-lade.
Let op: niet elke Android TV-versie ondersteunt Chrome even goed. Sommige fabrikanten leveren een eigen browser mee. Maar over het algemeen werkt Chrome prima. Je kunt ook andere browsers proberen zoals Firefox of Puffin TV. Wil je toch liever de standaardbrowser? Die is vaak al aanwezig.
Naast Chrome kun je honderden andere apps installeren. Denk aan Kodi voor mediacentrum, VLC voor het afspelen van lokale bestanden, en Spotify voor muziek. De Play Store heeft tienduizenden apps, zowel gratis als betaald. Zo haal je het maximale uit je Android TV.
Welke versie van Android TV is de nieuwste in 2026?
In 2026 draaien de meeste nieuwe Android TV-toestellen op Android 14 of Google TV (een skin van Android 12/13). Google is overgestapt op Google TV als interface, maar de onderliggende basis blijft Android. De nieuwste versie die breed uitgerold is, is Android 14. Sommige oudere kastjes blijven steken op Android 11 of 12.
Het maakt voor de meeste apps niet veel uit welke versie je hebt, zolang je minimaal Android 8 hebt. Toch is het verstandig om een model te kiezen dat nog updates krijgt. Google TV krijgt regelmatig beveiligingsupdates. Een verouderd kastje zonder updates kan traag worden en apps kunnen stoppen met werken.
Wat is beter: een smart tv of een losse Android TV?
Mijn advies: heb je al een goede tv? Koop dan een losse Android TV. Je bent vaak minder dan 100 euro kwijt en je tv gaat jaren langer mee. Heb je nog een oude tv zonder HDMI? Dan is een nieuwe smart tv met Android TV ingebouwd misschien handiger. Maar let op: de ingebouwde smart tv-software is vaak minder krachtig dan een los kastje.
Een losse Android TV is ook ideaal als je vaak van provider wisselt of als je een tv hebt met een brak besturingssysteem. Je kunt gewoon het kastje vervangen. Bij een smart tv zit je vast aan de fabrikant. In 2026 zijn er uitstekende Android TV-boxen van Xiaomi, Google (Chromecast met Google TV), Nvidia en Amazon (Fire TV is geen Android TV, maar wel Android-gebaseerd).
Kortom: een Android TV is een veelzijdig apparaat dat je tv slim maakt. Of je nu wilt streamen, gamen of surfen, het kan allemaal. Zorg wel dat je een model kiest dat nog updates krijgt en voldoende interne opslag heeft. Dan heb je jaren plezier van je Android TV.
